Reseña Histórica del Desarrollo y Aplicación de la Tecnología Nuclear en Bolivia

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El desarrollo de la tecnología nuclear en Bolivia responde a la necesidad de fortalecer el avance científico, la formación académica y el acceso a servicios de salud de alta tecnología en el país, fundamentado en el uso pacífico de la energía nuclear.

El marco normativo boliviano respalda este desarrollo a través del Artículo 103.I de la Constitución Política del Estado, el cual establece que el Estado garantizará la ciencia, la investigación técnica y tecnológica en beneficio del interés general. Asimismo, los planes nacionales de desarrollo han priorizado el fortalecimiento de la infraestructura tecnológica, la capacitación de recursos humanos y la diversificación de la matriz científica y productiva.

Hitos Normativos e Institucionales

Mayo de 2015: El Ministerio de Hidrocarburos y Energías, a través del Viceministerio de Electricidad y Energías Alternativas, elaboró y difundió el Programa Nuclear Boliviano (PNB), sentando las bases operativas y estratégicas para la implementación del Centro de Investigación y Desarrollo en Tecnología Nuclear (CIDTN).

20 de enero de 2016 (Decreto Supremo N° 2654): Se declaró de carácter estratégico y de prioridad nacional la ejecución e implementación del PNB en sus distintas etapas, componentes y aplicaciones.

9 de marzo de 2016 (Decreto Supremo N° 2697): Se creó la Agencia Boliviana de Energía Nuclear (ABEN), entidad encargada de desarrollar, suministrar y comercializar bienes y servicios de tecnología nuclear para fines pacíficos.

15 de junio de 2018 (Ley N° 1070): Se autorizó a la ABEN a cubrir los costos de formación, capacitación, pasajes y seguros para estudiantes, técnicos y profesionales bolivianos, tanto en el interior como en el exterior del país, en el marco de los proyectos de implementación del CIDTN.

2 de mayo de 2019 (Decreto Supremo N° 3892): Se dispuso la transferencia de actividades regulatorias y de servicio del Instituto Boliviano de Ciencia y Tecnología Nuclear (IBTEN) a la Autoridad de Fiscalización de Electricidad y Tecnología Nuclear (AETN) y a la ABEN, según corresponda.

1 de agosto de 2019 (Ley N° 1205): Se promulgó el marco legal de regulación, control y fiscalización para el uso seguro de las aplicaciones pacíficas de la tecnología nuclear, ratificando a la ABEN como la entidad operadora del Estado.

3 de noviembre de 2021 (Decreto Supremo N° 4608): Se autorizó a la ABEN la administración y funcionamiento temporal de los Centros de Medicina Nuclear y Radioterapia (CMNyR) en El Alto, Santa Cruz de la Sierra y La Paz, facilitando la integración de sus servicios de diagnóstico y tratamiento en el sistema de salud público y privado.

Aplicaciones en Salud e Investigación

La implementación del PNB busca cubrir un déficit histórico en el área de la salud. En 2010, Bolivia registraba menos de un servicio de diagnóstico y tratamiento de medicina nuclear por cada 1.000 habitantes —donde cerca del 80% de los estudios correspondían a diagnósticos oncológicos—, una cifra significativamente menor respecto a los promedios regionales de entre 50 y 60 servicios por cada 1.000 habitantes.

A través del PNB y la gestión de la ABEN, el país impulsa la sustitución de importaciones de radiofármacos, el soporte técnico al sector agrícola e industrial, y la consolidación del Programa Científico Nuclear (PCN) para el avance de la investigación en el país.